IMPACTOS En este apartado se desarrollan los principales impactos negativos derivados de la utilización de los organismos modificados genéticamente en cuanto a los aspectos ambientales, sociales, agrícolas, económicos y para la salud afectados. Impactos ambientales Son numerosos los impactos ambientales que se derivan de los transgénicos. Principalmente, uno de los mayores impactos medioambientales que se derivan de estos es la contaminación genética accidental de cultivos, como ya se ha comentado. Sin embargo no es el único. Se han dado casos de resistencia a los herbicidas, ya que la industria biotecnológica suele modificar los OMG para que sean resistentes a sus propios herbicidas. (Veáse Mark Arax y Jeanne Brokaw, 'Noway around roundup - Monsanto's bioengineered seeds are designed to require more of the company's herbicide') (Veáse Comunicado de prensa de Monsanto, Sao Paulo, Brasil, 14 de septiembre de 1998) (Veáse The Gene exchange - a public voice on biotechnology and agriculture, Union of concerned scientists, otoño de 1997, 'Sales boom in pesticides: herbicide-resistant crops expected to benefit 1997 US herbicide sales') (Veáse Margaret Mellon, The Gene exchange - a public voice on biotechnology and agriculture, Union of concerned scientists, invierno de 1996, 'The last silver bullet') El uso abusivo de estos herbicidas hace que las aplicaciones repetidas de un solo herbicida animan a las plantas a desarrollar la resistencia en un período corto de tiempo. (Veáse Jeannette Batz, 'The eight day') Esto provoca que los cultivos y las malas hierbas comiencen de manera natural a desarrollar resistencia, con el agravante de la posibilidad de polinización cruzada con otras plantas. Así, cada vez se necesitarán dosis más altas de plaguicidas químicos, provocando así tierras agrícolas desprovistas de fauna silvestre. También se han dado casos de cultivos resistentes a los insectos. Muchas plantas se han modificado genéticamente para hacerlas resistentes a los insectos, introduciendo una toxina para que los insectos estén en constante exposición a ella. Esto lleva a que los insectos estén en constante resión para que desarrollen la resistencia a la toxina. De hecho ya se han notificado en algunas poblaciones de insectos dicha resistencia. El problema es que las toxinas presentes de forma natural en las bacterias Bt sólo se activan a merced de las enzimas presentes en el intestino de ciertos insectos. Sin embargo, la toxina en los cultivos modificados genéticamenteestá en una forma más activa, y puede dañar por tanto a un mayor número de insectos. Además, se ha demostrado que las formas activas de Bt (la toxina) no desaparecen cuando se las añade al suelo, sino que se unen a las partículas de tierra, presentando así un serio riesgo para los ecosistemas del suelo. (Veáse The Gene exchange - a public voice on biotechnology and agriculture, Union of concerned scientists, otoño/invierno de 1998, 'Buildup of Bt toxins in soil') Otro impacto medioambiental derivado de los OMG son los cultivos resistentes a los virus. Los laboratorios biotecnológicos están introduciendo genes de virus en plantas para hacerlas resistentes a las infecciones virales. Se dan evidencias de que los virus pueden asimilar genes virales procedentes de los cultivos transgénicos resistentes a los virus, lo que puede llevar a nuevas variedades de virus de las plantas capaces de infectar a muchas más especies. Además, el polen de los cultivos resistentes a los virus también pueden transferir resistencia viral a las poblaciones de plantas silvestres y a las malas hierbas. Esto podría provocar nuevas malas hierbas a partir de plantas que hasta entonces eran mantenidas a raya por los virus a los que se harán resistentes. Impactos para la salud Aparte de los impactos desconocidos sobre nuestra salud que pueden provocar los transgénicos, y que no se han demostrado aún, existen otros impactos que se dejan notar sobre nuestra salud. Hay un gran potencial de reacciones alérgicas ya que en la ingeniería genetica se transfieren genes de un organismo a otro, provocando la producción de nuevas proteínas, que si fuese una de las que causan reacciones alérgicas, alimentos hasta entonces seguros para una persona podrían pasar a ser peligrosos si se comen. Estas reacciones alérgicas pueden ir desde un leve transtorno a enfermedades graves e incluso la muerte. Dado que la mayoría de genes que se están introduciendo provienen de fuentes que hasta entonces no han sido incluidas en la dieta humana, no hay ninguna manera de saber si los nuevos products causarán reacciones alérgicas. Además también se dan casos de resistencia a antibióticos, derivados del uso de genes marcadores (comentado en el apartado ¿qué es un OMG?). Algunos científicos creen que comiendo alimentos transgénicos que contengan estos genes marcadores, se acelerará la aparición de resitencia a los antibióticos en las bacterias del intestino. Experimentos diversos demuestran que es posible la transferencia de genes que codifican la resistencia antibiótica (o cualquier otro gen) a las bacteria y otros microorganismos, a partir de los cultivos transgénicos. Impactos socioeconómicos La industria de los herbicidas y plaguicidas se han fusionado con la de las semillas. La industria biotecnológica, que lleva el control de los transgénicos, y en definitiva el control de la alimentación, está en manos de unas cuantas multinacionales. Esto provoca que se den situaciones de abuso por parte de estas multinacionales, estableciendo claúsulas abusivas a los agricultores en sus contratos, y obligando a que con las semillas deban comprar también los herbicidas correspondientes. De esta manera el agricultor está obligado, en base a esas claúsulas a comprar únicamente su producto y a no guardar bancos de semillas. Además son numerosas las sentencias que fallan a favor de multinacionales biotecnológicas, hundiendo así a agricultores que no han seguido esas claúsulas, o que teniendo un cultivo contaminado accidentalmente lo han perdido por esas sentencias. La industria biotecnológica afirma qe los transgénicos son la solución al hambre en el mundo, sin embargo no miran más allá de sus beneficios. Creen que aumentando el volumen de alimentos erradicarán el hambre, aunque en ningún momento creen necesario ir a la raíz del problema del hambre, cediendo en tal caso en pro de los pequeños agricultores y consumidores.

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